1998年佛山城区总人口为62万，其中：户籍人口42万，暂住人口14万，流动人口6万；各类商业建筑面积为38.57万平方米，商业面积人均0.64平方米；销售商品房57.7万平方米，销售额达到21.6亿元，分别比前年增长71.9%和103%；社会商品零售总额275.9亿元，比1995年增长32.9%。根据佛山市2000年商业规划，城区总人口为69.5万，其中：户籍人口48万，暂住人口15万，流动人口6.5万；各类商业建筑面积为74.38万平方米，商业面积要达到人均约1.07平方米。
　　因而在佛山市具有现代化设备的甲级商城奇货可居，在市场升级换代过程中缺一个高档次、多功能、商品种类齐全、大规模、低成本的综合性商城。“佛山时代广场”作为这样一个项目列入计委发展规划，成为佛山商业及地产发展的一个里程碑。